Le français emploie indifféremment le mot « ramadan » pour désigner ce mois et, par métonymie, le jeûne, le saoum, qui est l'un des cinq piliers de l'islam prescrits par le prophète Mahomet à ses fidèles, les musulmans.
Au cours de ce mois, ceux-ci ne mangent pas, ne boivent pas, et n'entretiennent pas de relations sexuelles de l'aube au crépuscule conformément à la parole de Dieu. Les malades, les femmes enceintes ou qui allaitent, les femmes ou jeunes filles qui sont dans leur période menstruelle, les enfants en bas-âge, les vieillards ou toute personne dont ce jeûne pourrait mettre la santé en péril en sont exemptés.
Laylat al-Qadr, la Nuit du destin, se situe au cours des dix dernières nuits du mois. C'est au cours de cette nuit que le Coran a été révélé à Mahomet par l'archange Gabriel. Durant ces nuits, les musulmans invoquent Allah et demandent son pardon. Dans le Coran, il est dit que cette nuit vaut mieux que 1 000 mois de prières, de bonnes actions et d'invocation.





